El Logitech G940 es una pasada. Pedales, doble palanca de aceleración, joystick con force feedback, 4 POV’s, varios sliders y montones de botones.

Algo así no parece ser posible de albergar en un único joystick. Yo prefiero pensar que sí se puede, pero que de forma más práctica se decidió dividir todo el sistema en 3 joysticks. De esta forma es más fácil crear el driver y el software necesario ya que no habrá que lidiar con algunas limitaciones de Windows a la hora de poder controlar todo en un único joystick.

Y aquí es dónde podemos encontrarnos con algunos problemas. Ya que como son 3 joysticks es necesario que el juego esté preparado para poder utilizar multijoystick. Y esto sólo algunos juegos pueden hacerlo.

Pero…

¿Qué pasa con los juegos que no son compatibles con multijoystick?

Un poco limitado si nos quedamos únicamente con el Flight Simulator y unos pocos títulos más. Está claro que la tendencia en el futuro es que haya más títulos compatibles. Pero lo cierto es que la simulación tiene un ciclo creación de juegos muy lento ya que son muy complicados de desarrollar y necesitan mucho tiempo de testeo. Además es un género cada vez más influenciado por el aspecto comercial. Probablemente haya juegos en el pasado que permanezcan insuperables en términos de fidelidad a la simulación.

Me he puesto las cosas más difíciles y he decidido coger de conejillo de indias a un auténtico peso pesado, un multijoystick killer. Un juego que reconoce un único joystick y punto, sin parches, sin posibilidad de modificar el juego con alguna actualización que permita esta función, un juego limitado desde su mismo núcleo:

X3 Terran Conflict vs Logitech G940

Si puede funcionar con esto… puede funcionar con todo. Pero, ¿qué tal si además lo intentamos hacer con Windows 7 64 bits? Menuda cabronada.

Primer problema: son 3 joysticks

Lo primero será conseguir transfromar estos 3 joysticks en uno. Hay una herramienta que te permite emular joysticks, se llama PPJoy. Este programita nos permite generar un driver especial que albergará las funciones de nuestros 3 joysticks en un único joystick virtual. Funciona genial, desde los foros de logitech el mismo servicio técnico lo recomienda como solución al problema (lamentablemente no habrá nunca un driver mágico de logitech que lo solucione).

Además de este programa necesitamos PPJoyjoy, este programa nos permite configurar nuestro nuevo joystick virtual.

La solución al primer problema:

1- Descargar PPJoy y PPJoyjoy (se necesitan ambos).

Aquí están los dos en un único archivo (si no está disponible o está roto el enlace, prueba buscando en Google).

2- Activar el modo de pruebas de Windows.

Para poder instalar PPJoy correctamente vamos a tener que hacerlo de una forma especial, y es necesario tener el modo de pruebas activado.

Clicamos en Inicio y en la casilla de “Buscar programas y archivos” escribimos “cmd” (sin las comillas). En los resultados veremos el programa CMD (”Símbolo del Sistema”). Clicamos sobre él con el botón derecho y seleccionamos “Ejecutar como Administrador”. Nos vienen los recuerdos con el MSDOS (guardamos 1 minuto de silencio).

En la ventana del CMD escribimos lo siguiente:

bcdedit /set TESTSIGNING ON

Tendremos que reiniciar la máquina.

Después del reinicio sabremos si lo hemos hecho bien porque en la esquina inferior derecha de nuestro escritorio tiene que estar escrito “Test Mode Windows 7″

3- Instalamos PPJoy

Una vez activado el modo de pruebas. Hacemos clic derecho en “setup.exe” y lo ejecutamos como administrador. Seguimos el proceso de instalación hasta el final.

4- Ejecutamos PPJoy

Ahora vamos a configurar nuestro nuevo driver.

Vamos a Inicio > Panel de control > Hardware y sonido

Veremos el programa Parallel Port Joysticks (32 bits)

5- Configuramos nuestro nuevo driver

Ahora vamos a configurar nuestro nuevo driver. Asegurémonos de tener los 3 joysticks del G940 conectados correctamente.

5.1 - Añadimos el nuevo Joystick Virtual

5.2 - Una vez añadido lo configuramos

5.3 - Seleccionamos 6 ejes, 19 botones y 2 POV’s. Tal como muestro en la imagen.

5.4 - Seguimos con el resto de la configuración hasta finalizar el proceso. Dejad las opciones tal como os muestro en estas pantallas.

5.5 - Una vez terminado el proceso, calibramos el nuevo joystick virtual, veremos como los pedales, las palancas del motor y el joystick funcionan.

Consejo: prueba que todo funciona antes de continuar este tutorial.

Segundo problema: PPJoy no es capaz de soportar todos los botones, los POVS’s y los Trims del G940

Cuando terminemos el proceso de configurar nuestro joystick virtual con PPJoy nos daremos cuenta que el G940 tiene más de 19 botones, con lo cual algunos nos quedarán sin poder utilizar, que los POV’s no funcionan y que tampoco lo hacen los “trims” (las ruedecitas).

Podemos usar el joystick tal como lo tenemos configurado si estamos hastiados de configuraciones y no somos muy exigentes. No es mi caso, a mí me gusta hacer las cosas bien, así que os explicaré como solucionar estos problemas:

1- Descargar JoyToKey

Podemos hacerlo descargarlo desde esta página

2- Instalamos JoyToKey

No tiene ningún secreto es el mismo proceso que cualquier programa

3- Configuramos JoyToKey

Fijaros en las pantallas que os muestro. Podéis clonar la configuración que os enseño. Simplemente tenéis que seleccionar lo que PPJoy no es capaz de soportar:

Joystick 1: POV1 y POV2 (asignamos una tecla para cada dirección).

Para hacerlo seleccionamos el botón que queremos modificar en la lista. Al hacer doble clic (o pulsar “enter”) se nos abrirá una nueva ventana de configuración. En esta ventana vamos a “Keyboard” y en la casilla “Keyboard emulation” pulsamos la tecla que nos resulte más cómoda. Os pongo un ejemplo de esto en la configuación de Joystick 2 (el paso siguiente).

Joystick 2: POV1, POV2, Button 10-11-12

Igual que hemos hecho con Joystick 1

4- Guardamos la configuración

Vamos a “File” -> “Save config file” y le asignamos un lugar en nuesto disco duro. Recordad donde dejáis este archivo ya que puede ser necesario que lo tengáis que buscar manualmente cuando ejecutéis JoyToKey en otra sesión.

5- Entramos en el X3 (¡por fin!)

Asignamos la configuración de teclas que hemos establecido (en mi caso y poniéndolo de ejemplo para el POV1 del Joystick 1 uso W, A, S, D y esas teclas las tengo configuradas en el X3 para hacer mover arriba, izquierda, abajo, derecha la nave. Son los botones que se usan para esquivar los disparos. Aquí cada uno que lo haga de la forma que le resulte más práctica. También tendremos que configurar los botones del joystick virtual de PPJoy asignándoles las funciones que más nos interesen.

Y esto es todo… ¡ah no! si nos queda el último paso y el más importante:

¡Disfrutar!

NOTAS:

A) Si queremos desactivar el modo de prueba de Windows 7 tendremos que abrir el CMD en modo administrador y escribid:

bcdedit /set TESTSIGNING OFF

* Hay que reiniciar para ver los cambios.

B) Si aún haciendo esto no conseguís desactivar este modo , volved a abrir el CMD en modo administrador y escribid:

bcdedit.exe /set nointegritychecks ON

bcdedit /set TESTSIGNING OFF

* Reiniciamos el ordenador para ver los cambios.

C) Sin el modo test el joystick virtual no funciona.

Estoy preparando un artículo que será muy interesante para todos aquellos yonquis de la simulación (como  yo). Si habéis adquirido un Logitech g940 y habéis tenido serios problemas para configurarlo al completo con juegos antiguos, no os preocupéis, será una simple anécdota del pasado.

¡Un abrazo grande a todos!

Foto tomada con una Polaroid hace 4500.000.000 años

“La Tierra tiene 5.068.476.405 años, 0 meses, 8 días, 21 horas, 22 minutos y 57 segundos.

Cumple años cada 12 de Febrero”

Hace mucho tiempo en una galaxia, muy, muy cercana… ¡Vamos!, aquí mismo.

Existía una gran nube de polvo, surgida de alguna antigua supernova (que estalló dejando un mar de cenizas). Debido a la fuerza de la gravedad, esta gigantesca nube de polvo se condensó en su centro formando un núcleo que provocó a su vez que la materia de su alrededor girase más y más rápido con el paso del tiempo. Millones de años más tarde la nube de polvo fue cambiando de forma, transformándose en un enorme disco que giraba a mucha velocidad.

El núcleo atraía hacia su centro las partículas más externas. Estas partículas en su viaje hacia el centro recorrían una espiral, tropezando con el resto de materia. Con el tiempo estas colisiones formaron miles de anillos alrededor del centro. En cada anillo la materia se fue juntando formando pequeñas masas, que al tener más gravedad, atraían más y más partículas, formando asteroides. A su vez estos asteroides fueron chocando creando meteoros, los metoros chocaron formando protoplanetas. Y mientras tanto en el núcleo del disco se acumuló tanta materia que la presión generada por la gravedad, provocó que se formasen reacciones nucleares de fusión, transformando el núcleo en una estrellla (nuestro Sol). El Sistema Solar ya tenía luz.

Foto del origen del Sistema Solar tomada desde el espacio con una Leica de 10 Megapíxeles.

Nuestro antiguo Sistema Solar, tenía cientos de miniplanetas girando alrededor de la estrella y probablemente millones de asteroides. Aún quedaba artificio para rato. Un Sistema Solar tan joven no puede ser estable mucho tiempo. Así que los miniplanetas ejercían competencia entre ellos para alcanzar una órbita estable. Es posible que algunos se precepitasen hacia el Sol, otros simplemente chocaron entre sí formando objetos aún más grandes. Estamos ya en la etapa final del Sistema Solar.

Y con el tiempo llegamos casi al nacimiento de la Tierra. ¿Cómo? ¿Aún no está la Tierra? Ni la Tierra, ni la Luna.

Existía una antigua preTierra. Seguramente no había vida, y seguramente no habia agua. Personalmente, me imagino un planeta como nuestro Venus actual (un poco más pequeño, aunque algo más grande que Marte). Esta preTierra se encontraba algo más cerca del Sol de lo que nos encontramos ahora, con una densísima atmósfera, quizás incluso ácida como la de Venus. Si una nave vulcaniana pasó por aquí en este momento… sin duda pasó de largo.

Pero la preTierra no estaba sola. Un pequeño planeta se encontraba en una órbita muy cercana y conflictiva. Me imagino un pequeño planeta similar a Encelado en tamaño y composición, prácticamente formado por hielo. El único habitante de este planeta fue un vendedor de neveras que murió arruinado, los vulcanianos nuevamente pasaron de largo.

Danzaron juntos durante muchos años, viajando como hermanos inseparables y acercándose más y más entre sí en cada vuelta al Sol. Esta particularidad dió a una de las mayores casualidades de nuestra historia.

Acabaron chocando. Pero no fue un impacto directo, si no de canto, casi rozándose. Tras el violento impacto, (a unos 50.000 km/h) perdieron todos los puntos del carnet y ambos planetas se pusieron al rojo calentándose hasta convertirse en dos masas viscosas, el choque provocó que la Tierra multiplicase su velocidad de giro de forma vertiginosa (igual que una peonza). Parte del material salió despedido al espacio formando una estela de manto y restos. La gravedad, jugó su papel. Y los restos esparcidos en el espacio por la preLuna se juntaron formando un nuevo objeto (la Luna que conocemos actualmente).

Esto explica porque la Luna tiene su periodo de traslación igual al de la rotación de la Tierra, por eso todas las noches muestra siempre la misma cara. También explica porque la edad de la Luna es similar a la de la Tierra, esto pudo demostrarse comparando la edad de las rocas extraídas por los astronautas en la Luna con las rocas más antiguas encontradas aquí. Nos aproximan a que la Tierra nació hace aproximadamente unos 4.500.000 millones de años.

Y es que la Tierra nos parece grande, pero no es tan grande como para capturar un objeto del tamaño de la Luna. No parece posible que la Luna se acercase a la Tierra y la gravedad de la Tierra la capturase, sin que se produjese por tanto ningún acontecimiento violento. Con la poca fuerza de gravedad de la Tierra la Luna sólo podría pasar de largo o chocar directamente. Para que algo así se produjese, la Tierra tendría que haber sido de un tamaño enorme, similar a los gigantes Júpiter, Neptuno o Urano. Fijémonos que ningún otro planeta similar en tamaño al nuestro tiene un satélite tan grande alrededor como la Luna (1/4 parte de la Tierra).

¡Qué bonita carambola!. Y no es única, habrá ocurrido millares de veces en todo el universo. Pero de no ser por el catastrófico choque, no se habría formado la Tierra como la conocemos. De hecho, antes era más Tierra que ahora… ¿por qué llamamos Tierra a un planeta que casi todo es agua?

Sin la formación de la Luna no habría vida. Nuestro planeta hubiera seguido estéril como su hermano Venus (siempre hay un hermano feo en toda familia).

Como he comentado, la Tierra no es suficientemente grande como para capturar “al vuelo” a la Luna. Pero tampoco es lo suficientemente grande como para “aguantarla” en órbita todo el tiempo. El choque hizo girar la Tierra como una peonza. Y la estela dejada por el choque giraba alrededor de la Tierra a las mismas revoluciones. Con el tiempo ambos se fueron enfriando hasta convertirse en dos masas sólidas. A medida que se fueron enfriando tambien sucedían dos cosas:

1- La Tierra fue perdiendo su velocidad de rotación

2- La Luna fue alejándose más y más de la Tierra

De hecho, todavía hoy en día la Tierra sigue perdiendo su velocidad de rotación y la Luna sigue alejándose más y más.

Si me estuviese entrevistando Eduard Punset, ahora es cuando diría algo cómo: ¿me está usted diciendo… que en la Tierra, cada día es más largo que el anterior?

Lo es, pero a una escala muy pequeña. Directamente no lo percibimos porque estaríamos hablando de aproximadamente 1 segundo cada 59.000 años, más exactamente 17 microsegundos cada año. ¿Qué poco verdad?… pero nosotros no somos nadie para decir poco o mucho en conceptos de tiempo. Sin embargo, tomando otra escala como por ejemplo los corales y medusas que habitaban hace poco menos de 500 millones de años. Con una sencilla regla de tres sabríamos que en ese instante un día duraba sólo 21 horas, 21 minutos, 14 segundos. Podemos saber también que la celula de la que desciende toda la vida que conocemos, LUCA, nuestro tatarabuelisísimo de hace 3600 millones de años, vivió en una Tierra con ciclos de día y noche de sólo 8 horas cada uno.

¿Os imagináis contemplar una Luna gigantesca recorriendo el cielo en sólo 8 horas?

Con los siguientes datos podríamos calcular con bastante precisión la edad de la Tierra:

• Tomamos con la máxima exactitud el dato de cuánto dura un día en la actualidad: 23 horas, 56 minutos, 4′0989 segundos.
• Tomamos con la máxima precisión el dato del retraso de la Tierra: 0′000017 segundos por año.
• Estamos a 20 de Febrero de 2011 y son las 20:00 horas

Y aquí viene lo bonito… No nos hace falta ser astronautas o ser geólogos para buscar la roca más antigua del planeta y así examinar su descomposición de carbono 14. Podemos saber la edad de la Tierra sentados cómodamente en nuestras casas, con la simple ayuda de una vieja calculadora:

23h 56m 4′0989s, lo pasamos a segundos quedando 86.164′0989 segundos

Y con una sencilla regla de tres, dividiendo 86.164′0989 / 0′000017 y sumando en segundos 51 días y 20 horas (hasta la fecha de Febrero)…

No os preocupéis os he ahorrado las pilas de la calculadora…

La Tierra tiene 5.068.476.405 años, 0 meses, 8 días, 21 horas, 22 minutos y 57 segundos*.

El cumpleaños de la Tierra es el próximo 12 de Febrero. ¿No deberíamos celebrarlo? (yo paso de comprar las velas)

* La cifra simplemente es un juego o entretenimiento matemático en base a unos datos concretos obtenidos, los cuales pueden tener más o menos precisión. Simplemente mi intención es demostrar que con un poco de ingenio, un poco de matemáticas y una pizca de lógica, cualquiera puede averiguar datos muy interesantes.

Si la vida se desarrolla en otras partes, el hecho de que desaparezcamos o no, cobra cierto relativismo. No es tan imporante como el hecho de una exterminación universal desde el punto de vista comoslógico.

Pero ya que de momento toda la vida que conocemos en el Universo está en nuestro planeta, ¿cuáles son las principales amenazas?.

• La autodestrucción: Celebrando San Juan a nivel planetario
  

En la ecuación de Drake, que comenté en la anterior parte, la última incógnita hace referencia a la capacidad de autoaniquilación de una especie desarrollada tecnológicamente. Nuestra capacidad destructiva se ha multiplicado de forma exponencial en el último siglo. Tal ha sido el nivel mortífero de nuestras armas, que el concepto de guerra ha cambiado para denominarse suicidio. Cualquier potencia es conocedora que un ataque nuclear total dejaría al ser humano en condiciones postapocalípticas y lo condenaría a su propia extinción.

El número de misiles nucleares está más o menos contabilizado en unos 14.000. El lanzamiento de 3.000 misiles sería un número suficiente para dejar nuestro planeta en un invierno nuclear. Pero como la gente tiene el dedo flojo, uno se vuelve loco pulsando botones, lo más probable es que se tiren 8.000 o 10.000 bombas durante aproximadamente 60 minutos. El resto de misiles o bien han sido destruidos antes del lanzamiento, o bien un motín interno por la crisis lo evitó, o bien tuvieron fallos mecánicos o electrónicos por falta de mantenimiento.

Sea cual sea el caso, todos los supervivientes se encontrarían en las peores condiciones de toda la historia de la humanidad. Toda la tecnología electrónica se habrá perdido por los pulsos electromágneticos de los ataques. Sin tecnología y con nuestras minas superexplotadas e inaccesibles, no tendríamos recursos ni energía. Supondría el regreso a la edad de la piedra sin posibilidad de superarla en millones de años. Los humanos, todos los humanos, morirán tarde o temprano después de los fuegos artificiales.

La mayoría de las plantas y animales habrán muerto o morirán por las exposiciones directas, o por los efectos colaterales del día después. El planeta quedaría ensombrecido durante años por una densa capa de cenizas que impiden que la luz traspase la atmósfera. Esto provocará que la Tierra se enfríe (fantástica forma de acabar con el calentamiento global), y entraríamos en una era glacial… sólo que además, como nos gustan los retos, sería una era glacial radioactiva.

Posiblemente acabaríamos con casi todos los seres vivos…. pero realmente aún a pesar de todo, no acabaríamos con la vida. El planeta quedaría gobernado por los seres más simples y aquellos con una capacidad muy alta a resistir radioactividad, sobrevirían.

Nosostros nos bajamos del tren de la vida y las cucarachas serían la futura especie dominante por todo el planeta, compartiendo podium con los escorpiones.

Entonces, es cuando nos visitarán los marcianos.

• Impacto de meteorito: ¡Qué viene Apophis!
  

De forma natural ocurre que en nuestro planeta ocurre un impacto de gran envergadura en lapsus de tiempo de unos 100 millones de años de media. Nos acercamos a este umbral crítico desde la extinción de los dinosaurios. ¿Nos tocará a nosotros? (99942) Apophis es uno de los meteoritos detectados con gran posibilidad de impactar con la Tierra.

De hecho, se calcula que en el año 2029 nos visitará a tan solo 35.000 km de la Tierra (en términos cosmológicos, es comparable a que una bala pase a menos de 1 cm de tu cabeza).

Cuando Apophis roce la Tierra, si por alguna maligna fluctuación gravitatoria se desvía, podría llegar a estrellarse con nuestro planeta en el 2036.

La energía liberada sería equivalente a un ataque nuclear de escala mundial, con una potencia 40.000 veces mayor a la bomba de Hiroshima. Quedando excluído el gran problema de la radiactividad, el planeta entero vibrará ante la sacudida, generando erupciones volcánicas y terremotos que agravarán mucho más el daño directo del impacto, el vapor de roca y la onda de choque.

La vida luchará en un pulso contra la exterminación. Podría llegar a adaptarse al medio y evolucionar, para obtener nuevas e interesantes especies. Hablamos de un proceso recuperativo de decenas de millones de años.

¿Nosotros? nosotros no estaremos para contar nada después de la visita de Apophis, en ningún caso. Tampoco te pierdes nada, todo roto y tirado por el suelo.

• Supervolcán: Erupción de Yellowstone

Todo Yellowstone, es precioso, es uno de los paisajes más impresionantes del planeta, me muero de ganas por visitarlo. Toda esa actividad y artificio, esconde debajo una auténtica bomba de relojería. Y como no hay cable amarillo que cortar, es inevitable que acabe por explotar. Literalmente.

Es un volcán único que poco tiene que ver con el resto de volcanes del planeta. Por alguna explicación tectónica, nuestro planeta siempre tiene este grano interior lleno de lava y gas. Cuando estalla, el bulto se traslada a otra parte del planeta y poco a poco comienza a inflarse, repitiendo de nuevo la historia. Es como mezclar una adolescente con chocolate 90%.

La erupción de Yellowstone, será en un sólo golpe, emanando una nube letal muy caliente y tóxica que correría como un viento huracanado por toda la superficie de EEUU. El polvo de la ceniza es muy fino y se cuela por cualquier fisura, inutilizando coches, obstruyendo ventilaciones, bloqueando engranajes, …

Respirar ceniza volcánica durante mucho tiempo llegaría a matarte, tus pulmones se rasgarían con los granos de ceniza que están afilados como cuchillas. Y podrías desarrollar extrañas enfermedades como la silicosis.

La última erupción fue en Indonesia hace 75.000 años, siendo el epicentro el lago Toba. Diezmó a los humanos hasta los 1.000 ejemplares. Desde entonces todos los hombres compartimos un cromosoma idéntico entre nosotros ya que la especie proliferó a partir de un “Adán” común. Se ligaba muy poco después del holocausto volcánico, pero un guaperas se las llevó a todas al huerto.

Las consecuencias nos dejarían un planeta desolador y difícil: escasez de agua potable, enfermedades proliferando como plagas y un continente totalmente devastado, reducido a cenizas, que será fantástico para rodar escenas de Mordor.

Este evento casi nos extermina en el pasado, y como a nosotros a otras muchas especies. Algunas, sin embargo, no corrieron tanta suerte como nosotros y sucumbieron.

Si hemos podido sobrevivir en el pasado es probable que ahora que disponemos de más medios tecnológicos podamos continuar.

Como hemos visto la vida, en cualquiera de los tres casos, no se acabaría. Entonces… ¿qué puede exterminar toda la vida?

La respuesta en la siguiente parte.

El Apocalipsis hace referencia a un pasaje de la Biblia en la que se relata el fin del mundo y la humanidad. Desde mi punto de vista, que el hombre desaparezca o no, resulta irrelevante. Si tomamos la vida como un tren que realiza un largo viaje, nosotros sólo somos unos pasajeros que nos hemos apeado en la anterior estación y que compartimos junto a otras millones de especies el mismo trayecto. En algún momento nos tocará bajarnos de este tren al igual que lo hicieron otros animales y vegetales en la antigüedad. Tarde o temprano otra especie nos reemplazará.

Por eso lo que realmente me preocupa es que la vida, toda la vida, se extermine definitivamente. Esto es el auténtico Apocalipsis.

Un universo sin vida, parece carecer de sentido. Sin consciencia se convierte en un espacio vacío, sin nadie que pueda contemplarlo, analizarlo o estudiarlo.

La pregunta llegado a este punto sería… ¿es la Tierra el único planeta con vida? Lo cierto es que todavía no tenemos una prueba irrefutable de vida en otros planetas que no sea el nuestro. Sin embargo, cada día se encuentran nuevas evidencias de que muy probablemente no somos los amos y señores de todo el universo.

Se han encontrado aminoácidos (los ladrillos de la vida) en polvo estelar, en meteoritos, en planetas extrasolares e incluso se han encontrado hidrocarburos y otros compuestos orgánicos esenciales para la vida en Titán (el satélite más grande de Saturno).

El agua es también un componente básico para la formación de vida. Nuestro planeta es especialmente rico en este material. Pero lo cierto es que tampoco es un planeta tan raro dentro del amplio repertorio de posibilidades en el universo. Sin tener que viajar muy lejos, Europa (una luna muy interesante de Júpiter), contiene en su interior un inmenso océano salado que probablemente sea más grande que todo los océanos de la Tierra juntos. Encelado (uno de los satélites de Saturno) es probable que también contenga un su interior un gran océano de agua. Es increíble que en nuestro sistema solar haya tres planetas compartiendo niveles de agua tan elevados, ¿cuántos planetas existirán en toda nuestra Galaxia con estas propiedades?.

Se ha encontrado agua por todas partes en el universo: en otros planetas como Marte o incluso nuestra Luna, meteoritos, cometas, e incluso planetas extrasolares.

Si el agua no es un componente tan raro y la materia orgánica tampoco. Resulta bastante lógico pensar que es más que probable que exista vida fuera de nuestro planeta.

Pero no nos imaginemos alienígenas humanoides o lagartos gigantes. Cuando hablamos de encontrar vida, esperamos una simple bacteria, un organismo sencillo que a pesar de su minúsculo tamaño se convertiría en el mayor hallazgo de toda la historia de la humanidad. Es más, incluso nos serviría una bacteria muerta, fosilizada en una roca extraterráquea, como por ejemplo en Marte. Sería la prueba definitiva de que la vida en sí es más probable de suceder de lo que realmente creemos. Encontrar esta evidencia en otro planeta de nuestro sistema Solar haría que la ecuación de Drake ofreciese unos resultados muy optimistas. La vida sería un estado de la materia con una alta probabilidad de suceder.

La ecuación de Drake es una fórmula con 7 incógnitas o variables que definen de forma estimativa el número de civilizaciones con una tecnología igual o más avanzada que la humanidad en la Vía Láctea (nuestra galaxia).

Varios científicos han aportado sus valores a estas incógnitas y han obtenido resultados diversos. De la ecuación las 3 primeras incóginitas tienen hoy en día una solución más precisa. Sabemos cual es el ritmo de nacimiento de estrellas de nuestra galaxia, podemos hacer una buena aproximación de cuantas estrellas tienen planetas girando alrededor, y cuantos de estos planetas se encuentran dentro de la órbita adecuada para albergar vida.

Las otras 4 incógnitas son puramente especulativas, son difíciles de predecir debido a nuestra aún incompleta documentación del universo.

De todas formas, los científicos que han puesto a prueba la ecuación, en todos los casos ha resultado como respuesta la existencia de vida inteligente y tecnológicamente avanzada en el universo. Las soluciones más pesimistas ofrecían algo más de 200 civilizaciones inteligentes y avanzadas en todo el universo.

Si la vida abunda en las galaxias, entonces sólo entonces, el auténtico Apocalipsis se cumpliría cuando todo rastro de vida sea erradicado en todo el universo.

En la próxima parte, escribiré sobre el fin de la vida en nuestro planeta, cuando será el momento y de que forma llegará.

Características, ambas versiones:

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Más características…

• Servicio de Garantía Autónomo (S.G.A). Puedes cambiar cualquiera de las piezas por las tuyas o modificarlas, sin tener que pedir permiso al señor Fournier. No nos hacemos responsables de tus intervenciones en el dispositivo. Tampoco nos hacemos responsables de las consecuencias del uso de sistemas modificados en partidas multijugador con apuestas. Te advertimos que en algunos casos, usar el GodMode ha provocado la pérdida de miembros e incluso la muerte. A la comunidad no les gustan los trolls.
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Este verano ni DS, ni PSP ni ostias en vinagre.

Este verano se llevará una vez más “Fournier” porque lo retro siempre mola.

El ZX Spectrum soviético (Пентаго́н): Primera parte:
Historia del Spectrum ruso y características técnicas.

El ZX Spectrum soviético (Пентаго́н): Segunda parte:
Capacidades gráficas y demostraciones. Auténtico arte en 8 bits.

En esta última parte, voy a mostraros esta joya de ingeniería en movimiento. Por YouTube circulan bastantes demos que muestran las capacidades técnicas del Pentagon 1024 y el Scorpion ZS 256. He recopilado las que más me han impactado.

Los gráficos y el sonido proceden de un Spectrum, las demos son en tiempo real.

ZX Demo: Kkolor

Sin lugar a dudas, mi favorita. En esta demo se aprovechan las debilidades gráficas del Spectrum (attribute clash), para generar nuevos efectos visuales.

Recordemos (parte II del artículo), que el Spectrum es incapaz de mostrar 2 colores superpuestos. En los 80, los programadores lidiaban con esta limitación buscando recursos alternativos, para mostrar sus personajes moviéndose por un fondo. En la mayoría de los casos el personaje quedaba pintado por el color del fondo inevitablemente. En MSX, Commodore y Amstrad (su competencia) estaba superado este límite técnico, motivo por el cual en muchas ocasiones se tildaban las versiones de Spectrum como inferiores en calidad gráfica.

ZX Spectrum: The Israeli Team (1989, demo) v2

Si eres sensible a la nolstalgia, te recomiendo este vídeo. Recordarás el mítico sonido de las cargas de cinta. Si hacemos memoria, recordaremos que durante la larga carga de un juego, generalmente se nos amenizaba la espera con la generación gráfica de la portada de presentación del título. La lentitud a la hora de cargar una imagen en un ordenador de 8 bits, hacía que el gráfico se generase transicionalmente línea a línea.

En esta sorprendente demo, aprovechan este efecto de precarga para generar una animación espectacular, a modo de calidoscopio. Un creativo ejemplo de como transformar una limitación en recurso.

ZX Spectrum best demo “WEED”

Cuando contemplo estas demos pienso en la cantidad de código máquina necesario para poder generar tal fluidez en las transiciones y animaciones. No creo que sea compatible la vida social con esto.

Es otro ejemplo de como sacar provecho a la lenta precarga para realizar, en este caso una animación en zoom. Algunos gráficos están generados en 3D con sólo 2 colores, aprovechando al máximo la memoria RAM del cacharro.

Si en mi infancia, hubieran sacado un entorno 3D como en esta demo en un videojuego, hubieran reventado el mercado en ventas. Me vienen a la memoria dos juegos que intentaron algo similar The Sentinel y Eidolon.

Melange by 4th Dimension & Light Future (2000) ZX Spectrum demo

Efecto tunel muy pero que muy logrado.

Viendo todos estos ejemplos me sorprende que todavía ningún grupo musical haya optado por realizar un videoclip basándose en la nolstalgia y los recursos de un Spectrum ruso. La originalidad sería un plato fuerte en cualquier obra creada con esta base.

Doom en Spectrum

¿Imposible? para nada, es totalmente real. En esta página puedes obtener más información del juego y sus correspondientes roms para descarga, si posees un emulador.

Mortal Kombat para Spectrum

Cuando tu país tiene un bloqueo económico, mejor hacerte las cosas por ti mismo. Mortal Kombat es otra de las joyas convertidas y optimizadas para ser jugables en un Spectrum.

Lo que pueden llegar a dar de sí 8 simples bits, ¿verdad?.

Esto señores, es optimizar de verdad, ejemplo que debería tomar Rockstar cuando sacó el injugable GTAIV (llevan a día de hoy 7 parches sin acabar de solucionarlo).

En el artículo han realizado las pruebas orientándolo al videojuego. Utilizando las librerías 3D de nVidia de los últimos drivers para tarjetas de reciente generación.

No todos los juegos son compatibles con este sistema, y al parecer, muchos de ellos presentan deficiencias y problemas visuales, efectos extraños, poping, etc…

En general jugar a videojuegos en 3D no es apto para todo el público, los movimientos de cámara fatigan mucho más la vista que comparándolo con las películas 3D. Los objetos de primer plano nos obligan a enfocar la vista desenfocándose el campo visual que se encuentra en el fondo, acusando la fatiga o el mareo al utilizar este dispositivo.

En el artículo analizan varios juegos de diferentes estilos, en los que la experiencia ha sido notable. De entre todos me quedo con uno de mis favoritos, el X3 Terran Conflict.

Tengo mis dudas acerca de la implementación de las 3D en los videojuegos, y las consecuencias que pueden acarrear al utilizar las gafas durante largos periodos de tiempo. En una película forzamos nuestra vista durante un periodo no superior a las 2 h. Pero en un videojuego creo que una sesión de 4-5 h (una sesión habitual de una tarde) puede provocar efectos secundarios a la larga.

En mi opinión considero que los videojuegos en 3D no son realmente inócuos para la salud. Una gran noticia para Afflelou.

El coste total del proyecto propuesto por tomshardware lo encuentro caro, aunque entiendo que la búsqueda de la calidad por encima de todo les ha llevado a utilizar proyectores de alta gama, con un precio sensiblemente superior.

Como crítica constructiva a tomshardware, no hubiera orientado los proyectores para uso en videojuegos, lo encuentro más apropiado para visualizar películas. En el mercado ya existen monitores 3D para ordenador, con precios que empiezan en los 300 €, utilizando el sistema nVidia.

Al fin y al cabo lo más probable es que nuestro ordenador lo utilizemos con un monitor y no con un proyector. A esto sumésmole la opción de jugar con multimonitor (widescreen con 3 monitores, como es mi caso) y todo utilizando 3D. Los 3 monitores los podríamos obtener por 1.000 € aproximadamente, una opción que nos ofrecería mucha más calidad y realismo que el conjunto del par de proyectores. Y todo, a un precio bastante inferior.

Finalmente y dado que la industria se mueve hacia este camino, empiezan a surgir proyectores con capacidad 3D y a un precio razonable. Prueba de ello es el nuevo Optoma HD77, que por un precio de 800 euros nos permitirá visulaizar películas en 3D a una resolucion de 720p. Una opción más económica que una TV3D.

Puedes verla clicando aquí

He ido recientemente al estreno de “UP”, la última película de Pixar en 3D. Me encantó, pero me encantó aún más al estar realzada por las tres dimensiones y poder apreciar los volúmenes de las escenas.

Me pareció curioso que “regalasen” las gafas polarizadas con el precio de la entrada, por lo que tengo un par en mi casa. Y aquí es dónde mi mente inquieta empezó a investigar y a curiosear. Porque como un niño grande: ¡quiero esto en mi casa!

Aviso que el proyecto de momento está en fase de prototipo, por lo que no tengo fotografías del montaje final. Pero todo llegará.

Lo primero que hice fue estudiar como funciona el sistema IMAX, que es la polarización de la luz y como consiguen esas gafas mostrar las imágenes correspondientes a cada ojo. Algo así como hacer ingeniería inversa.

Descubrí que… ¡el sistema es sumamente simple! y es muy parecido al clásico sistema por anaglifos. Esas ridículas gafas con una lente azul y otra roja que no dan más que mareos, se pierden prácticamente todos los matices de color, por no decir que, según que imágenes los filtros no filtran como deben y acabas viendo la imagen duplicada. Un asco.

Así que, una vez descubierto el sistema me he lanzado a explicarlo. Aunque antes un poco de teoría para comprenderlo:

1. ¿Qué quiere decir que las gafas están polarizadas?

Cito textualmente desde la Wikipedia:

“Un filtro polarizador es un material con transmitancia selectiva a una determinada dirección de oscilación del campo eléctrico de una onda electromagnética como la luz. Cuando un haz de luz no polarizada atraviesa dicho material, la luz saliente transmitida queda polarizada. Un filtro polarizador puede disminuir la intensidad luminosa de un haz de luz polarizado e incluso bloquear su paso.”

En un lenguaje más sencillo y para que todos podamos entenderlo, imaginemos que tenemos una pistola que lanza un chorro compuesto por pequeños cubos, esferas y pirámides. Si quisiésemos descartar las esferas y las pirámides del chorro de la pistola, necesitaríamos poner delante de la dirección del chorro una rejilla perforada por cuadraditos para que los cubos pasen a través de él y por el contrario las esferas y las pirámides reboten al impactar contra la rejilla. Es como el juguete que todos hemos tenido de niños que consistía en colar polígonos de colores por el agujero con la forma correcta. De una forma similar polarizar la luz significa filtrarla para que la longitud de onda de la luz sólo circule en un plano determinado y por tanto sea visible en un ángulo concreto al utilizar las gafas.

La imagen que vemos sin gafas en una pantalla de cine 3D está compuesta por dos imágenes superpuestas, polarizadas de forma distinta para cada ojo. Las gafas actúan como filtro recibiendo para el ojo izquierdo una imagen y para el ojo derecho otra imagen, el cerebro hace el resto y fusiona ambas imágenes creando un efecto tridimensional. Como decía, es muy parecido al sistema antiguo de las gafas rojo y azul, la imagen azul sólo se filtra por la lente azul y viceversa, aunque el sistema de polarización tiene una calidad inmensamente superior.

Y éste es el “gran secreto” del IMAX.

2. ¿Qué necesitamos para construir nuestro cine 3D de bajo presupuesto en nuestra casa?

Aquí viene la parte que me trajo de cabeza. Necesitamos enviar dos imágenes sincronizadas y polarizadas de forma diferente para cada ojo. La solución es utilizar dos proyectores, superponiendo ambas imágenes. Además necesitamos una pantalla especial en la que haremos la proyección, llamada silver-screen, que tiene como característica una capacidad mayor de reflejar la luz respecto a las pantallas blancas de toda la vida para diapositivas, que tienen un índice de refracción muy alto.

Bien, necesitamos el siguiente material para la construcción de nuestro Home Theater 3D casero. En los enlaces que os dejo encontraréis todo lo que necesitáis.

- 2 proyectores: Puedes encontrar los dos por unos 660 € para un formato 4:3, o unos 1.000 € para un formato 16:9. Pica un poco, pero es lo que hay. Lo ideal es que ambos proyectores sean del mismo modelo para evitar variaciones de luz y color.

- Soporte para los proyectores, os recomiendo que os hagáis un apaño porque los soportes pueden ser bastante caros. Simplemente hay que colocar un proyector uno encima del otro y separados para permitir la ventilación.

- 2 filtros polarizadores (uno de 45º y otro de -45º). Están por unos 20 €. Hay que colocarlos delante de cada uno de los proyectores para así polarizar la luz que emiten.

- 1 ordenador (vale ese ordenador viejo cogiendo polvo): puede ser gratis si ya tenéis uno, o bien comprar uno nuevo por más o menos 400 €.

- 2 tarjetas gráficas, o una tarjeta gráfica dual (2 salidas VGA o DFI): entre 50 € ó 100 €.

- 1 pantalla silver-screen: aproximadamente 130 € por una gran pantalla de 80″, ríete del vecino vacilón que se compró el último modelo en plasma de 2.500 €.

- Gafas polarizadas de 45º (te las regalan al ver una película 3D aunque cuestan menos de 3 € en el mercado).

- Altavoces conectados al PC, si quieres puedes lucirte con un sistema 7.1.

- Software: Stereo Movie Player (gratis).

- Películas en 3D. Podéis descargar algunas demos desde la página de NVIDIA Vision.

Total del prototipo: entre 860€ y 1.700€ aproximadamente. Depende mucho de la calidad del proyector que se escoja. Si ya tenéis un proyector os va a salir mucho más económico, pues sólo tendréis que comprar uno.

Como véis estamos muuuuuy por debajo de lo que venden algunos fabricantes de Home Theater 3D, que suelen ofrecer soluciones a partir de 20.000 € para arriba.

3. Construcción:

Necesitamos un ordenador con dos tarjetas gráficas o una tarjeta gráfica con dos salidas VGA/DFI. Descargamos el software Stereo Movie Player y descargamos también alguna película 3D desde la página NVIDIA Vision para probarlo.

Conectamos los dos proyectores a las salidas VGA/DFI, como si de dos monitores se tratasen. Configuramos nuestro sistema operativo para mostrar el escritorio expandido en las dos pantallas. En XP es haciendo clic derecho sobre el escritorio, luego “Propiedades”, y luego hacemos clic en la pestaña “Configuración”. Usamos una de las pantallas como dispositivo principal y en la otra pantalla chequeamos “Extender el escritorio de Windows a este monitor”. Y ajustar la resolución para que sea exactamente la misma en ambos monitores. Tened en cuenta que no todos los proyectores soportan resoluciones superiores a los 1024×768 píxeles.

Hecho esto ejecutamos el Stereo Movie Player y abrimos con este programa la movie que hemos descargado de demostración desde la página de NVIDIA Vision.

Lo que tenemos que hacer es:

1. Seleccionar “Side by side”, en el menú “Stereo”. Veremos la película con dos imágenes muy parecidas reproduciéndose a la vez una al lado de la otra, tal como os muestro en la imagen superior.

2. Ir a “Control”, después “Full Screen” y por último seleccionamos la opción “Dual Full Screen”. De esta forma lo que estamos haciendo es mostrar una de las imágenes en un monitor y la otra en el otro monitor. Al conectar los proyectores tendremos separadas ambas imágenes y sólo resta fusionarlas sobre la silver-screen.

Para fusionarlas necesitamos que ambos proyectores apunten al mismo sitio sobre la silver-screen proyectando una imagen sobre la otra. Delante de cada uno de los proyectores colocamos los filtros polarizados, hay que fijarse, porque uno es de 45º y otro de -45º y han de coincidir con la disposición de nuestras gafas. Si no vemos el efecto muy probablemente tengamos que intercambiarlos entre ellos. Ya sólo queda ponernos las gafas polarizadas y disfrutar de nuestro cine 3D en casa.

Si lo conseguís os van a salir amigos hasta debajo de las piedras.

Agradecimiento especial a Cinesa Diagonal de Barcelona, si no me hubiesen “regalado” las gafas no hubiera descubierto su funcionamiento y jamás hubiera escrito este artículo.